所谓生态农业，就是从系统思想出发，按照生态学、经济学原理，自觉运用现代科学技术成果和现代管理手段以及传统农业的有效经验建立和完善起来的一种多层次、多结构、多功能的集约经营管理的综合农业生产体系。由于它回避和解决了现代农业带来的各种问题，因此作为未来农业的一个发展方向，得到了国内外的广泛推崇。截至1998年底，仅我国就进行了50个生态农业示范县、2000个生态农业***的建设。其中北京市大兴县留民营村更是于1987年获得了联合国环境规划署“世界生态农业新村”的称号并被评为全球环保500佳。

　　根据各地不同的自然条件、生产技术和社会需要，可以组合出多种多样的生态农业系统模式，其主要代表有：

　　(1)充分利用空间和土地资源的农林立体结构生态系统。该系统是利用各生物物种的特性，通过合理组合，建立各种形式的立体结构，以达到充分利用时间、空间和土地资源、提高生产力的目的。主要包括各种农作物的轮作、间作与套种。

　　(2)物质能量多层分级利用系统。该系统利用生物物种的食物链组合，使每一类资源在能量消耗和转化过程中都达到最为充分和***。如“鸡吃菜叶—猪吃鸡粪—猪粪产沼气—沼气渣肥菜田”的物质能量多层分级利用的小型循环系统。

　　(3)水陆交换的物质循环生态系统。如桑基鱼塘等。

　　(4)相互促进的生物物种共生生态系统。该模式是按照生态学原理把两种或三种相互促进的生物物种组合在一个系统内，使物种之间达到互利互惠关系。如稻田养鱼、禽鱼蚌共生，稻—鱼—草共生，苇—鱼—禽共生等。

　　(5)渔业立体养殖系统，该系统是充分利用水体资源，根据鱼类等各种水生生物的生活规律和食性以及在水体中的生态位，按照食物链的原理，进行立体养殖。如在立体养殖的池塘中草鱼、链鱼和镛鱼、鲮鱼和鲤鱼分处上、中、下三层，上层鱼的粪便是下层鱼的饵料。

　　(6)多功能的污水自净工程系统。该系统是模拟微生物的解毒工艺过程，利用水葫芦地、细绿苹地、鱼蚌混养塘和水稻田等实行“三段净化、四步利用”，以达到对生产和生活污水进行生物处理的效果。

　　(7)以庭院经济为主的院落生态系统。这是立足于每家每户，自觉应用生态学的原理，规划建设院落“小天地”的生态农业模式。它实际上是一个生态城市的刍形。该模式把生产环境和居住环境有机地结合起来，充分利用每寸土地和空间，并利用沼气等工艺，将人、畜粪便变废为宝、循环利用。

　　(8)多功能的农副工联合生态系统。这种系统的特点是将种植业、养殖业和加工业有机地结合起来，组成一个多功能的整体。如河北深县某农户以前光种黄豆直接销售，效益不高，后来加工成豆腐销售，豆渣养猪，猪粪作肥返田用于提高黄豆单产。由此一来将单一的种植业转变为集种植业、加工业、养殖业为一体的联合生产系统，取得了很好的综合效益。

　　生态旅游是以生态环境、生态类型和生态资源为主要旅游对象，以欣赏大自然风光、接受生态知识的科普教育或探索、研究生态科学为主要内容及目的的一种新型的综合性旅游类型。它与文化旅游一起是当今旅游的两大热点。生态旅游不仅是消闲之旅，更是知性之旅，它有三大特点：

　　(1)生态旅游的对象主要是少受人类干扰的大自然。

　　(2)生态旅游是在合理规划前提下实行严格管理的旅游。

　　(3)生态旅游整个过程，都应贯穿着科学教育和生态学知识的辅导，使游客在享受自然美的同时，提高对大自然的鉴赏能力和认知自然环境的水平。

　　在生态旅游中，观光农业是近些年兴起的一个重要类型。该类型以生态农业及生态农村为旅游对象，通过观赏、劳作、娱乐、住宿等多种形式，将久居闹市的城市居民带入农村以使他们产生一种异样的感觉，并获得农业生产和农村生活的体验。观光农业在日本已有50年的历史，包括采摘观光、自然休养村、农民投宿村、市民农艺园等多种形式。在我国，近几年也建起了深圳青青观光农场等观光农业旅游设施。北京等地也充分利用本身优势，组织市民和外籍人员到郊区参加采摘西瓜、种植果树等多种观光农业活动。